Bij sommige bepalingen van financiële wetgeving kan er zowel een strafrechtelijke sanctie als een bestuurlijke boete worden opgelegd, dit geldt voor zogenoemde ‘economische delicten’. Het una via-beginsel is vastgelegd in artikel 243 van het Wetboek van Strafvordering en in artikel 5:44 van de Algemene wet bestuursrecht.
Hieruit volgt dat een bestuurlijke boete ter zake van een overtreding niet meer kan worden opgelegd als een strafvervolging is ingesteld en het onderzoek ter terechtzitting is begonnen, dan wel een strafbeschikking is uitgevaardigd. Ook bepaalt het una via-beginsel dat strafvervolging voor een overtreding niet meer mogelijk is zodra een bestuurlijke boete voor dit feit is opgelegd.
Om samenloop van zowel bestuursrechtelijke als strafrechtelijke handhaving te voorkomen, is onderlinge afstemming op grond van het Convenant belangrijk.